歯のインプラントとは
インプラントとは、人工歯根の事です。昔は様々な原因で永久歯が抜けると、ブリッジか入れ歯などの治療が施されていました。1952年にスウェーデンのブローネマルクという博士が、偶然に純チタンと人骨が融合する現象を発見し、インプラントの研究が始まりました。
この現象を博士は、オッセオインテグレーションと名付けました。訳すと、骨との融合という意味です。金属と骨との融合は考えられなかったのですが、チタンは生体組織に受け入れられる性質を持っている事で、チタンをインプラントに用いる治療の開発が始まりました。
その後、13年間も臨床実験を重ね、現在のインプラント治療に至っています。軽く丈夫な純チタンのインプラントと骨と融合し、天然の歯根と変わりなく、歯冠を支える治療方法を考え出されました。この治療方法は博士の名前を取り、ブローネマルクシステムと名付けられました。ブリッジや入れ歯などは、歯根がないので、噛む力も弱まり、周囲の歯に負荷がかかる可能性が大きいのです。
それに比べ、インプラントを用いた治療は、しっかりと人工歯根を顎の骨に埋め込み、その上から人工の歯を取り付けるので、ほぼ正常な歯と変わりません。インプラントの治療は親不知を抜く程度で、10分前後で終わります。インプラント＝人工歯根と書いてきましたが、現在では関節や顎顔面など、身体の他の部分にも応用できないかと、研究が進められています。
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